Une grande avancée pour l’affaire entre la SEC et Ripple (XRP) ?
Ripple s’est vu refuser l’accès aux dossiers financiers des employés de la SEC. Un revers pour Ripple car cela aurait révélé que les employés de la SEC tradent du XRP. Ripple a accusé la SEC d’abuser du privilège gouvernemental pour cacher la divulgation. Le procès passe à l’étape suivante avec la fin de la “découverte”. Selon les rapports, un juge fédéral de New York a refusé d’obliger la SEC à remettre les documents relatifs aux transactions en crypto-monnaie de ses propres employés. C’est un élément que la défense juridique des laboratoires Ripple espérait obtenir dans le cadre du processus de découverte. L’objectif de Ripple était d’obtenir ces informations afin d’exposer les employés de la SEC qui détenaient et tradaient du bitcoins, des eths et des XRP. Cela aurait mis la SEC dans une situation difficile pour expliquer l’hypocrisie. Il est clair que Ripple et ses avocats pensent que les employés de la SEC tradent et ont tradé des crypto-monnaies, mais cela ne sera pas révélé par la décision du juge. Selon le procès, “Ripple avait fait valoir que les décisions individuelles de pré-autorisation prises par le conseiller en éthique de la SEC exposerait le manque de clarté sur la question de savoir si le XRP, l’actif numérique de signature de Ripple, correspondait à la facture d’un “titre””. En fait, si la SEC autorisait ses propres employés à négocier le XRP, cela montrerait que les règles relatives à ce que le XRP “est et n’est pas” n’étaient pas et ne sont pas claires, d’autant plus que la SEC a décidé que le Bitcoin et l’Ether ne correspondaient pas à la définition de “valeur mobilière”. Cependant, le juge a décidé que cette information n’avait aucune incidence “sur les questions en jeu dans cette affaire”. Le juge a apparemment fait valoir que l’autorisation donnée par la SEC à ses employés de négocier le XRP ne tenait pas compte de “la question de savoir si un actif comme le XRP était une valeur mobilière, ou si sa négociation était conforme à la législation sur les valeurs mobilières”. Cela semble être une réfutation très commode. Cette décision a été considérée comme une victoire majeure pour la SEC, car Ripple a en fait beaucoup progressé en termes de découverte des faits dans le processus de découverte. Cela fait bien sûr partie du procès historique contre Ripple Labs pour la vente de 1,4 milliard de dollars de XRP depuis 2013, qui “constituait une offre de titres non enregistrée”. Ce procès a duré longtemps et la SEC espère qu’il contribuera à étayer son point de vue selon lequel la plupart des crypto-actifs sont en fait des titres. L’issue de ce procès créera un précédent majeur pour l’avenir et aura certainement, disons, un effet d’entraînement. L’ordonnance publiée mardi a révélé que la SEC a donné des “conseils éthiques” sur XRP à ses employés en 2018, peut-être autour de leurs propres détentions potentielles de la pièce. Ripple fait valoir que la SEC n’a interdit à ses employés de négocier du XRP qu’après le début de l’enquête sur Ripple, en 2019. Le juge a fait valoir que la révélation des informations financières des employés de la SEC concernant le commerce de XRP “est plus susceptible de provoquer une confusion ou de créer des litiges collatéraux.” Le juge a cité “les lois et règlements fédéraux en matière de confidentialité” pour expliquer pourquoi Ripple n’a pas droit aux informations financières. Le juge a toutefois demandé à la SEC de fournir à Ripple les documents relatifs à “la date à laquelle les employés de la SEC se sont vu interdire de négocier des XRP”. Ripple a fait valoir que la SEC a abusé de son privilège gouvernemental pour cacher des informations. La partie de l’action en justice consacrée à la collecte des faits (discovery) est terminée, ce qui signifie que nous nous rapprochons d’une résolution. Ripple s’est bien débrouillé dans le procès selon les experts, en particulier lorsqu’ils ont montré un fonctionnaire de la SEC en 2018 déclarant que “les ventes de crypto-monnaies grand public bitcoin et éther n’étaient pas soumises aux lois sur les valeurs mobilières”. Ripple a déclaré qu’ils n’ont pas “l’intention de s’entendre” avec la SEC, cependant, cela pourrait s’éterniser plus longtemps que prévu.